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在欧洲购物有个得来全不费功夫的便宜——欧洲各国大多有优惠的退税政策，付出去的钱还能要回来不少。文/徐颖

与退税相比，付税似乎更好理解——在享受退税之前，所有的外国人必定已经入乡随俗地支付了一笔消费税。欧洲大多国家的商品售价都会包含一定比例的消费税－增值税(V.A.T.)。以法国当前的消费税16.38％为例，假设你购买了一瓶标价为€58.19的波尔多红酒，那么其中€8.19其实是你支付的消费税，按照欧共体海关规定货物出口会获得退税待遇的规定，只要是持有少于3个月的短期签证的旅游者，皆可获得退税。你带着商店开具的退税单(Tax Free Cheque)，在机场海关在退税单上加盖验货章，随后在机场的现金退税点(Cash Refund)可领回这€8.19的现金。全欧共有22.5 万多家退税商店遍布机场和市内。除此之外，多数大商场（Shopping Mall）也对欧盟以外的外国人提供退税服务，因此，享受购物退税几乎不用承担什么市内交通成本。

除了品牌煽起的巨大诱惑，购物指南教导我们还有一堆不该错过的纪念品：荷兰的奶酪、法国的红酒、比利时的手织地毯、捷克的水晶、丹麦的琥珀、瑞士的巧克力、威尼斯的彩色玻璃首饰、英国的骨瓷……我的一位走遍欧洲和大部分亚洲国家的法国朋友的建议：“在当地购买当地的商品，是一项最为省钱的路径”。不过值得提醒的是：欧洲各国的退税政策有别，有不同的退税率和最低购物金额。
退税率会根据所在国消费税率及购买货物的价值而定，通常在10-15%之间，如果是通过代理机构退税，一般会被收取一定比例的手续费。而不同的国家对退税设制的最低购物金额差异明显。例如法国的最低购物金额是€176，德国只需一天之内在一家商场购物满€25就可以申请退税。通过列表可以看得更清楚：
退税的审核和操作手续对于政府和游客都是相当繁琐。为简化手续和提供便利，一些专业的退税代理服务商应运而生，我们需做的只是多交一部分手续费（1%-2%）。欧洲目前主要有两个大型退税代理机构，一家是在德语区乃至全球备受欢迎的全球回报集团（GLOBAL REFUND Group），另一家则是法语区声誉颇好的Premier Tax Free。据巴黎春天百货商店（PRINTEMPS）退税部负责人于以光介绍，作为Premier Tax Free的加盟店，他们也享受到Premier Tax Free在欧洲的40％左右的市场份额。而另外超过半数的市场则都被全球回报集团加盟店瓜分，全球范围内这个比率更是高达80％。其加盟店数量近年来迅速增长，目前全球已有25万多家。
2005 年7月，全球回报集团在北京正式设立代表处。因此，在海关于退税单据上盖章后，如果来不及在目的地国领取退税现金的话，可以将退税单直接投进机场的退税信箱，申请邮寄或者信用卡退税；或直接在国内的退税办理点进行退税。目前全球回报集团在中国地的退税点已经增至6个：
最后不要忘记，能够退税的商品得符合两个条件。一是所购商品数量必须在合理范围之内，即非商业用途。举个例子说吧，你不能一下子购买100只路易•威登的皮包，并且要求退税。因为你不可能同时使用它们（除非你拿它来当储物袋），有理由认为你将用于倒卖。因此很多免税商店规定，持一本护照只能购买两个路易•威登的皮包。二是所购商品得是易于携带的。不会有人在德国购买一辆奔驰S级全系轿车，然后把它开到机场，要求退税并给予托运吧？因为没有人敢保证你不是在走私轿车。
因此，大多数欧盟国家规定，能够申请退税的商品一般得符合以下要求：1、在规定时间（购买物品当月以外再加三个月）内，所购物品必须离开欧盟；2、购买物品目的必须为私人用途（私人交通工具除外，例如轿车）；3、必须向海关出示购买物品，且必须经过海关人员核查无误后在退税支票上盖章，退税服务才生效；4、购买物品出境之前一定尚未使用。