一个人在一生中会反复遭遇这个谜题：我爱的人是否爱我？相爱之后再分手如此痛苦，是否还不如不爱？你该相信英国桂冠诗人丁尼生的那句诗“爱过之后失去总比从来没有爱过好”。换句话说，爱是一种“优势策略”。

不止推理，还有想象
喜欢解谜的人一定会遭遇“无赖”谜题：谜题的答案是合理的，但几乎无法直接用推理的方式得到，解谜更多需要的是想象力。这些谜题的高明之处在于，即使觉得自己被骗了，答案“有想象力的逻辑”足够让你心情愉快地接受。下面的谜题即是一例，网上曾风传这是美国FBI用于招兵买马的“七大谜题”之一：
有个人被发现死在沙漠中，他身边散落着几个行李箱，隔一段距离有一个。他的手中还紧紧抓着小半根火柴。推理这个人怎么死的？
答案是：这人和朋友乘坐热气球飞行，途中热气球出了问题，不再能承受两个人的重量，于是他们开始扔行李，还是不行，于是两人用折断的火柴抽签，不幸抽到短的那根的，只好从气球上跳下。
我喜欢这样的谜题。你是在想象着解释一个谜题，即使被骗也只能抱怨自己想象力贫乏。

神也想迷惑自己
谜题的世界里对错分明，至少答案是可以证伪的。不像现实生活真假善恶难辨，也不像小说和电影，甚至历史。谜题提供的确定性有很好的安慰功能，尤其对于容易忧郁的人。心情黯淡之时，霍金的《时间简史》能让我放松，在我看来那是一本杰出的谜题合集。
以赛亚•伯林，20世纪伟大的思想家，认为我们推崇的美好价值，如正义和平等，可能是相互冲突的。我们必须在选择时充分了解选择的含义，不是依凭直觉，不致自相矛盾。选择的合理基于对被放弃者的充分了解。除了趣味，这也许是谜题的额外功能。
我时常假想，等我老了，雄心壮志都已尘埃落定，我至少还有两件事情可以做：一是编写谜题，二是翻译侦探小说。我对迷惑自己和别人都深感兴趣。有时我甚至怀疑，世界是上帝给自己设计的谜题。他对这个谜题困惑不已，不知道人们到底在想什么，所以希望他们每周都到教堂去，告诉他这个谜题的局部答案。
乔治•伽莫夫提出过宇宙“大爆炸”理论，同时也是科普界的一代宗师。他在名著《从一到无穷大》中讲了一个故事：
两位匈牙利贵族决定做一次数学游戏——谁说出的数字大谁就赢。
“好，”第一个贵族说，“你先说吧！”
另一个绞尽脑汁想了好几分钟，最后说出了他能想到的最大的数字：“3”。
现在轮到第一个贵族了。苦思冥想了一刻钟后，他表示弃权：“你赢啦！”
说起来，我迷恋谜题不过是不想弃权而已。
我时常这样想：幸好我还能迷惑自己。

生日谜题
威廉和马克都是罗素教授的学生，教授生日是M月N日，两人都知道教授的生日是下列10个日期中的一天。教授把M值告诉了威廉，把N值告诉了马克，然后问他们能否猜到他的生日。
3月4日 3月5日 3月8日
6月4日 6月7日
9月1日 9月5日
12月1日 12月2日 12月8日
威廉说：我不知道，马克肯定也不知道。
马克说：本来我不知道，现在我知道了。
威廉说：那我也知道了。
根据以上对话推断罗素教授的生日。

①如果N是7或2，马克直接得出结论。所以排除6月7日和12月2日。
②威廉肯定马克不知道，等于说他知道N不是7或2。这说明M是3或9。剩下3月4日、3月5日、3月8日、9月1日、9月5日。
③威廉说完后，马克知道M是3或9。他立刻知道答案，说明N是4，8或1，如果N是5，还不能确定M是3还是9。
④马克说完后，威廉知道N是4、8或1，他也知道了。说明M是9，如果M是3，还是不能确定N是4还是8。
⑤答案是：9月1日。